O tigre é um dos animais mais misteriosos, simbólicos e belos encontrados nas paisagens selvagens da Arábia Saudita. No entanto, o leopardo árabe é justamente classificado pela União Internacional para a Conservação da Natureza como "ameaçado", a um passo da extinção na natureza.
Menos de 200 indivíduos são encontrados em toda a Península Arábica, com a maior população viva confirmada nas montanhas Dhofar de Omã.
Na Arábia Saudita, teme-se que o animal esteja à beira da extinção, levado ao limite por séculos de caça descontrolada, tanto de si mesmo quanto de suas presas, e pela perda contínua de habitat adequado à medida que o desenvolvimento humano se expande.
Tudo isso está começando a mudar, no entanto, graças a um programa de reprodução em cativeiro líder mundial que devolverá o adorável animal à vida selvagem.
Até agora, o Centro de Pesquisa da Vida Selvagem em Taif criou com sucesso 16 tigres como parte do Programa Leopardo Árabe executado pela Comissão Real para Al Ain Governorate (RCU), com o último filhote nascido em abril de 2021.
JNN
O nascimento deste filhote é o mais recente sucesso do programa Arabian Cheetah. O objetivo final da Comissão Real para AlUla através de seu programa é melhorar o status do leopardo árabe na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN. Para isso, trabalha em parceria com a Panthera, uma organização de conservação global dedicada a preservar as sete espécies de grandes felinos selvagens do mundo e o papel crítico que desempenham nos ecossistemas globais.
Eventualmente, os guepardos serão soltos na Reserva Natural de Sharaan, estabelecida pela Comissão Real para Al-Ula na pitoresca paisagem do vale a leste da antiga cidade de pedra de Nabataean, uma área que tem sido o habitat natural do animal por milhares de anos.
“Acreditamos que salvar espécies ameaçadas, como o leopardo árabe, é fundamental para proteger nosso planeta e o equilíbrio natural de nosso ecossistema”, disse Ahmed Mohammed Al-Maliki, Diretor Geral de Reservas Naturais da Comissão Real de Al-Ula. Ele reforça isso dizendo: "Nosso objetivo na RCU é nada menos do que restaurar a força de equilíbrio da natureza".
Em fevereiro de 2022, esse compromisso foi reconhecido quando a Comissão Real para Al-Ula recebeu o status de membro estadual da União Internacional para a Conservação da Natureza - uma honra geralmente concedida em nível estadual, mas estendida à organização “em reconhecimento ao seu compromisso à conservação”.
Amr Al-Madani, CEO da Comissão Real para Al-Ula, disse que o anúncio “ilustra o crescente reconhecimento internacional de que a Comissão Real para Al-Ula, que está realizando um projeto de grande escala, desempenha um papel importante na preservação do meio ambiente global. ambiente."
A Comissão Real para AlUla agora poderá não apenas aproveitar o conhecimento especializado de 18000 especialistas da IUCN, mas também compartilhar os resultados de seu trabalho na AlUla com um público global de conservacionistas.
O Dr. Bruno Auberl, Diretor Geral da União Internacional para a Conservação da Natureza, disse que a adesão à Comissão Real para Al-Ula “reforçará a presença da União Internacional para a Conservação da Natureza na região e aumentará ainda mais o capacidade de promover a gestão racional dos recursos naturais e do meio ambiente no mundo”.
O Programa Leopard é pioneiro em uma série de iniciativas ecológicas destinadas a restaurar e proteger o equilíbrio da natureza em todo o Reino. Ele se baseia em sucessos anteriores, incluindo a reintrodução de outras espécies ameaçadas e a designação de grandes áreas do país como áreas protegidas.
Como parte da Iniciativa Verde Saudita, anunciada em março de 2021, estão em andamento iniciativas de reconstrução em todo o reino, incluindo a reversão da desertificação em vastas áreas, a restauração de habitats degradados pelo pastoreio excessivo de gado e um grande aumento planejado no número e alcance das populações migratórias. de áreas protegidas.
A primeira reserva protegida na Arábia Saudita foi estabelecida em 1986: é uma reserva de 13775 quilômetros quadrados em Harat Al Hara, no norte do reino. Agora é o lar de uma impressionante variedade de animais importantes, incluindo al-Rim gazela, lobo árabe, raposa vermelha, raposa de areia, hiena listrada, lebre, jerboa, abetarda e águia dourada.
Desde a designação de Hara Hara, 14 distritos, com uma área total de mais de 82000 quilômetros quadrados, receberam status de proteção. Sob os auspícios do SGI, existem agora planos para aumentar a área protegida para cerca de 600000 quilómetros quadrados, mais de 30 por cento do território total do reino.
Os planos da Iniciativa Verde Saudita também incluem o plantio de 10 bilhões de árvores nas próximas décadas, o que levaria a um aumento de 12 vezes na cobertura arbórea, equivalente à reabilitação de cerca de 40 milhões de hectares de terras degradadas.
Como disse o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman ao anunciar a iniciativa e sua companheira Iniciativa Verde do Oriente Médio, esse esverdeamento literal do país desempenhará um papel vital nos planos de “traçar um curso para a Arábia Saudita e a região na proteção do planeta, claramente definindo um roteiro ambicioso que mobilize a região e contribua significativamente para alcançar as metas globais diante das mudanças climáticas.”
Ele acrescentou que o Reino, como um dos principais produtores globais de petróleo, está plenamente consciente de sua parcela de responsabilidade no avanço da luta contra a crise climática. Assim como o Reino apoiou os mercados de energia durante a era do petróleo e do gás, ele se tornará um líder mundial na criação de um mundo mais verde. “
Neste mundo mais verde, o leopardo-árabe e outras espécies nativas que foram revividas e protegidas voltarão a vagar livremente.
A mais recente evidência do sucesso do programa de criação de chita saudita chegou em 23 de abril de 2021, na forma de um filhote atraente, o mais recente dos quais nasceu no Centro de Pesquisa de Vida Selvagem Prince Saud Al-Faisal em Taif.
Al-Maliki disse que o nascimento “é importante porque é mais um passo para reviver o tigre árabe”.
A equipe do centro ficou animada e aliviada quando o filhote saudável chegou.
Thomas Kaplan, fundador da Panthera, disse que o leopardo árabe “não é um animal particularmente perigoso para os humanos. Como a maioria dos grandes felinos, ela tem mais medo dos humanos do que o contrário. Eles querem manter uma distância segura, querem proteger seus filhotes. Isso significa evitar aquelas criaturas com as quais eles não estão particularmente familiarizados como espécie, e os humanos se enquadram nessa categoria.”
No entanto, inevitavelmente haverá momentos em que os caminhos dos animais e dos humanos se cruzarão.
“Na maioria das vezes, esses casos serão completamente benignos”, disse Kaplan. “Você descobrirá que às vezes os guepardos pegam gado, e o guepardo não está familiarizado com o conceito de propriedade privada, ou é capaz de distinguir entre o que é domesticado e o que é selvagem.
“Então, o que precisamos fazer é garantir que as comunidades que convivem com esses animais sejam apoiadas tanto quanto a própria vida selvagem, e que entendam que há uma solução se houver um problema.”
Esta solução é para garantir que os agricultores sejam compensados por qualquer gado perdido por chitas, desde que não matem ou prejudiquem felinos selvagens. “Em outras palavras, eles precisam ser capazes de ver que não há desvantagem em um tigre voltar para casa”, disse Kaplan.
Ele acrescentou que o Panthera também ajudará as comunidades a perceber que "existe uma ligação direta entre sua prosperidade e seu futuro e a realidade da reintrodução da pantera".
A chance de ver os tigres mais uma vez prosperando na natureza certamente desempenhará um papel importante no desenvolvimento de Lula como um destino de turismo cultural rico em antiguidades, patrimônio e paisagens deslumbrantes. Isso também criará oportunidades de trabalho para a população local. A Comissão Real para Al-Ula disse que está “trabalhando de mãos dadas com a comunidade local” e investindo em “educação e aprendizado para a próxima geração de Lula, para criar oportunidades de treinamento e emprego”.
